◎羅伯•柯爾斯

　　三十多年來，我一直試著想了解來自不同背景的兒童，是如何建立他們各自的主見、信念和價值觀。我在不同的家庭、學校、醫院及門診進行研究，並在個人的著作，例如《兒童的道德生活》（The Moral Life of Children, 1986）、《兒童的精神生活》（The Spiritual Life of Children,1990）中曾經闡述、討論這些想法。
　　1990年初，我和美國女童軍團（Girl Scouts of America）合作，參與路易．哈里斯聯合事業（Louis Harris and Associates）進行的一項研究。這次大規模的調查結束之後（對全美數千名少年進行問卷調查），我開始與回答了問卷的兒童，以個別及團體方式見面， 以發掘一些連複選也難以得到的答案：那就是形成個人不同價值觀的各種態度、信念、感覺、意見——為什麼有的人表達的意見，模擬兩 可、前後不一致，或明顯的自相矛盾。同時，我也開始與養育、善誘、教導這些兒童的家長及老師，進行團體式的會晤。我本身是三個男孩的父親，擔任過小學及中 學的義務教師，也曾執教於幾所大學，與大學生和醫學院學生共同進行研究。
　　在上面提到的兩本書中，我嘗試闡述不同的孩子如何思考道德性的議題：道德、宗教及心靈方面的問題。這次，我要探討的是另一件事：我們做大人的，身為人 父、人母、老師、朋友的人，如何塑造兒童會經由行為所表達出來的價值觀；我們如何鼓勵及教導兒童在日常生活中保持某些信念。近年來，關於閱讀能力、ＩＱ、 心靈健康的討論不斷。霍華•加納（Howard Gardner）在其著作《Multiple Intelligences:The Theory in Practice》一書中強調生命中的種不同層面，其他的著作如《Cultural Literacy》和《The Bell Curve》提示出，心靈的認知活動仍是有趣但具爭議的重要課題。過去數十年來，心理學家及精神科醫師一再強調，認知並非無中生有，我們的心靈潛藏著焦 慮、感情、恐懼、煩惱，當然還有事實及數字；因此，丹尼爾．高曼（Daniel Goleman）的著作《ＥＱ，情緒智商》（Emotional Intelligence）引起眾多讀者的共鳴。我在本書中，希望從兒童生活的道德面——心靈活動的第三領域— —著手，探討孩子從出生到青春期的性格發展。
　　本書的構想起源於我為「高等教育紀事報」（The Chronicle of Higher Education，1995年9月18日號）撰寫的一篇：「性格與智力之間的不一致」（The Disparity Between Character and Intellect）。讀者對那篇文章的反應非常熱烈（已納入本書的第三部）。不久之後，受到其中一些來信的鼓勵，我嘗試對該文提出的議題，做進一步探 討。同時，我對過去多年在研究中所認識的家長和老師，一直念念不忘。感謝他們、和他們所養育、教導的孩子，教給我的一切。
　　感謝凱特•馬迪納在編輯方面的協助與指導，使我得以對各位家長和老師暢所欲言；同時感謝亞曼達•厄本未曾間斷的支持。感謝艾德•蓋維提供他資料豐富的 原稿。同時由衷感謝以下四位，我謹將本書獻給他們：露比•布莉姬•希爾，感謝她於一九六○年代初期在路易斯安納州，首先倡議學校解除種族隔離制度帶給美國 人的一切，也感謝她如今身兼人母、仍在紐奧爾良州多所學校繼續其見解獨到的教育工作；阿諾•耶特，一位極其敏感、體貼的麻薩諸塞州商人；查兒•皮克洛，一 位深具良知熱忱的教師；賴利•羅南，一位對受傷、脆弱、貧困兒童伸出援手的波士頓醫師。祝福他們四位，及全美許多像他們一樣以助人為樂，幫助同胞和全人類 生活更美好的人。

序
前言
第一部　道德智商
第二部　童年的道德考古學
第三部　給家長及教師的信
附錄
人物簡介